L'esperienza richiesta per valutare clinicamente nuovi strumenti diagnostici, trattamenti, vaccini e altri interventi preventivi o terapeutici non può limitarsi a un singolo centro di ricerca o Paese. La mancanza di collaborazione e solidarietà internazionale ha portato alla frammentazione e all'isolamento degli sforzi di ricerca, all'uso inefficiente delle scarse risorse economiche e un impatto ancora non ottimale sulla lotta alle malattie infettive.

È proprio da questo presupposto che è nata la rete di ricerca clinica Ecraid che comprende più di 2.000 centri in oltre 40 Paesi che spaziano dall'assistenza primaria con i medici di medicina generale, agli ospedali tra cui reparti di pronto soccorso e unità di terapia intensiva, dalle strutture di assistenza pediatrica a laboratori clinici e strutture di assistenza per anziani.

Tra le istituzioni europee che coordineranno questi centri è presente anche l'università di Verona sotto la guida di Evelina Tacconelli, ordinaria di malattie infettive che sovraintenderà la rete epidemiologica "Epi-Net" e la rete di assistenza per gli anziani "Lotta-Net".

"In Ecraid - spiega Tacconelli - valuteremo con metodologie innovative i dati clinici dei pazienti inclusi negli studi clinici, per definire l'impatto della resistenza antimicrobica ed informare gli interventi di sanità pubblica secondo il tipo di infezioni ed il luogo di ricovero dei pazienti". Grazie ai finanziamenti della Commissione europea e dell'Innovative medicines initiative ottenuti negli ultimi anni, la rete di ricerca clinica Ecraid è in grado di condurre ricerche cliniche di alta qualità in tempi e costi ridotti. Nel gennaio 2022, è stata creata la Fondazione Ecraid pienamente operativa per far avanzare le conoscenze nel campo delle malattie infettive.

Questo è il passo iniziale di Ecraid che si evolve in un'organizzazione autosufficiente e senza fini di lucro che conduce ricerche cliniche coinvolgendo enti sia pubblici che privati. Ecraid è il previsto successore a lungo termine dei progetti finanziati dall'Europa Combacte e Prepare. Nei prossimi cinque anni, Ecraid-Base continuerà a trasformare Ecraid in una rete sostenibile di ricerca clinica senza fini di lucro.