Il Lago di Garda guarda a un nuovo modello di sviluppo, capace di coniugare attrattività turistica, tutela ambientale e qualità della vita. È la sfida che Bardolino ha lanciato con la candidatura a Capitale italiana della Cultura 2029: un progetto che vuole trasformare il percorso verso il titolo in un’occasione di programmazione condivisa per uno dei territori turistici più importanti d’Italia. Acqua, paesaggio, turismo e destagionalizzazione sono gli ambiti attorno ai quali costruire una nuova visione del Garda, superando i confini amministrativi e coinvolgendo istituzioni, comunità e realtà economiche e culturali.

È questa la nuova prospettiva presentata oggi nella conferenza stampa che si è svolta in Consiglio regionale del Veneto, promossa dai consiglieri regionali Alberto Bozza e Matteo Pressi. Alla presentazione sono intervenuti il sindaco di Bardolino Daniele Bertasi, lo storico e saggista Giordano Bruno Guerri, presidente del Vittoriale degli Italiani e direttore generale di GardaMusei, l’architetto Daniela Cavallo, direttrice del progetto di candidatura, il soprano Katia Ricciarelli, direttrice dell’Accademia Internazionale di Canto Lirico che porta il suo nome, con sede a Bardolino, e la vicesindaca Giuditta Tabarelli.

«La candidatura è partita da Bardolino, ma ha intercettato un’esigenza condivisa da tutto il Garda: riconoscersi come un unico grande territorio culturale», ha dichiarato il sindaco Bertasi. «Siamo alla vigilia del passaggio decisivo, forti di una rete che mette in relazione comunità, istituzioni e patrimoni di tre regioni diverse. La nostra ambizione è lasciare qualcosa che duri: collaborazioni, competenze, progetti e strumenti per migliorare la qualità della vita di chi vive il territorio. La candidatura è l’occasione per cambiare il modo in cui il Garda guarda a sé stesso e si racconta al Paese. E questa trasformazione è già cominciata».

«Noi crediamo che Bardolino abbia tutte le caratteristiche per poter essere riconosciuta Capitale italiana della Cultura», afferma Alberto Bozza, capogruppo di Forza Italia in Consiglio regionale, che nei mesi scorsi ha visto approvare dal Consiglio la sua mozione che impegna politicamente la Regione nel sostegno di Bardolino Capitale. «Bardolino – sottolinea Bozza – ha unito il vasto territorio del lago di Garda attorno alla sua candidatura, con oltre 170 realtà tra organizzazioni di categoria, enti pubblici, istituzioni e terzo settore. Un gioco di squadra che rafforza tutto il sistema gardesano, dentro un progetto che mira a promuoverne le ricchezze culturali, paesaggistiche e ambientali in un’ottica di innovazione e sviluppo sostenibile».

«L'esperienza di Bergamo e Brescia Capitale italiana della Cultura 2023 ha dimostrato quanto un riconoscimento di questo tipo possa rappresentare un importante moltiplicatore di sviluppo per un territorio. Non soltanto in termini di visibilità e promozione culturale, ma anche di ricadute economiche concrete, a partire dal turismo – sostiene Matteo Pressi, capogruppo di Stefani Presidente in Consiglio regionale -. Un risultato i cui effetti sono proseguiti anche negli anni successivi. È questa la prospettiva che dobbiamo avere anche per il Garda: non inseguire un titolo fine a sé stesso, ma costruire un progetto che sappia rafforzare l'attrattività del territorio, creare nuove opportunità per le imprese e migliorare la qualità della vita delle comunità. La cultura può essere una leva strategica di sviluppo, un progetto che guarda ben oltre il 2029».

La scelta della sede regionale sottolinea la dimensione istituzionale della sfida, con una visione che superi i confini dei singoli Comuni e favorisca il coordinamento tra territori, competenze e livelli di governo. In questa direzione si inserisce anche la mozione approvata dal Consiglio regionale del Veneto il 23 giugno scorso, che impegna la Regione a sostenere e valorizzare una candidatura che ha già raccolto l'adesione di una rete composta da 42 Comuni, tra cui 24 rivieraschi, e oltre cento associazioni, insieme a istituzioni, fondazioni, università, consorzi e imprese.

Nuove occasioni di sviluppo per il Garda

L'ambizione è fare del Garda un grande museo diffuso rigenerativo, capace di mettere in relazione patrimonio culturale, paesaggio e comunità. Una visione che richiama il «Mediterraneo del Nord», la definizione associata al racconto del lago dello scrittore vicentino Guido Piovene nel suo Viaggio in Italia. Non soltanto musei e monumenti, dunque, ma anche paesaggi, memorie, tradizioni e luoghi della vita quotidiana, da valorizzare come parti di un unico patrimonio.

«Questa visione prende forma in un sistema integrato di musei, collezioni, archivi, siti archeologici e luoghi della memoria, nel quale ogni istituzione mantiene la propria identità. Il Garda è fatto anche di paesaggi, memorie, tradizioni e comunità. La sfida è mettere tutto questo in relazione e restituirgli una nuova centralità culturale», ha evidenziato Giordano Bruno Guerri in qualità di ambasciatore della candidatura.

«Questo percorso ci offre l’opportunità di aprire una riflessione sul futuro del Lago di Garda e sui modelli di sviluppo dei grandi territori turistici italiani. Il Garda si propone così come un laboratorio nazionale, in cui la cultura contribuisca a costruire nuove politiche per il territorio e una migliore qualità dell’abitare, per i residenti e per chi lo frequenta», ha spiegato Daniela Cavallo.

La formazione delle nuove generazioni è un altro degli aspetti centrali del progetto. A Bardolino ne è un esempio l’Accademia Internazionale di Canto Lirico diretta dal soprano Katia Ricciarelli, che ogni anno forma giovani cantanti selezionati a livello internazionale. «La cultura vive quando trasmette bellezza, conoscenza e opportunità alle nuove generazioni. Il Garda ha tutte le caratteristiche per essere un luogo di ispirazione e di crescita artistica: i giovani devono esserne protagonisti», ha dichiarato Katia Ricciarelli.

I pilastri della candidatura

Il progetto individua quattro ambiti strategici. Il primo è il turismo, con l’obiettivo di superare la logica della quantità e migliorare la qualità dell’esperienza, distribuendo meglio i flussi tra lago, borghi ed entroterra e riducendone l’impatto sulle comunità e sull’ambiente. Il secondo è l’acqua, risorsa identitaria e strategica da tutelare attraverso ricerca, monitoraggio, educazione ambientale e collaborazione tra istituzioni e mondo scientifico. Il terzo è il paesaggio, inteso non soltanto come patrimonio da valorizzare, ma come infrastruttura ecologica essenziale per la salute e la resilienza del territorio. Infine la destagionalizzazione: non un semplice prolungamento della stagione turistica, ma la costruzione di nuove ragioni per vivere il Garda durante tutto l’anno.

«La sfida non è avere più turismo, ma generare più valore dal turismo in sintonia con ciò che ci circonda. La cultura può essere il linguaggio comune attraverso cui istituzioni, imprese e comunità costruiscono questa trasformazione», ha aggiunto Cavallo.

Una visione che guarda oltre il 2029

Le dieci città finaliste saranno individuate entro il 16 dicembre 2026. La proposta della Giuria al Ministro per la scelta della Capitale italiana della Cultura 2029 è attesa entro il 25 marzo 2027. Al di là dell’esito della selezione, ha concluso Bertasi, «la candidatura sta già producendo effetti e sta lasciando un’eredità importante per il futuro: nuove alleanze, occasioni di confronto e progetti capaci di incidere sulla qualità della vita del territorio. La Capitale italiana della Cultura rappresenta l’orizzonte della candidatura, ma la trasformazione del Garda è la sua ambizione più duratura».